平成２１年９月２０日
サポラン
スタート前日、今年からゴール会場での完走バーティーが中止になり、代わりに前夜祭がありましたが、このスタート時間が１８時からの開催だったため、１６時頃に受付を済ませるとそそくさと退散し、今回も一緒に参加のフーさんと二人で前夜祭を行い、１８時頃にはお開き。昨年は二人で飲み過ぎて二日酔いになったのを教訓にしてのことでした。
レース当日、受付を済ませると元クラブメンバーのイワンさんと遭遇。今回が初参加ですが、１００キロサブテンランナーなので、２０時間ぐらいで走るのかな？
また、スタート直前には永久ゼッケンナンバー９０番の方と遭遇。一昨年のこのレースで一時並走した時に知り合ったランナー。お互いの健闘を誓い合いました。
今回は５度目の参加ということで、今年は制限時間内完走ではなく、２３時間切りを目標にスタート。
最初のエイドまでは周りのランナーに合わせてしまい、早いペースで進んでしまいました。途中、トイレ休憩の時に近くを走っていたフーさんに置いていかれましたが、構わずマイペース。とはいえ、昨年よりは明らかにハイペースでしたが。第１エイドに着くと、蕎麦を２杯とオニギリを戴いて休憩し、いざ雁坂峠へ！
やはり前半飛ばし過ぎたランナーが多いのか？雁坂峠までの林道の平地でも歩いているランナーが多く、ごぼう抜き。
山道に入ってからもどんどん前のランナーを抜けて、気持ちよく登れました。フーさんもこの辺りではゆっくりと歩いていたので、抜かせてもらいました。
雁坂峠の山頂に着くと、第２エイドまでは後わずか。一気に駆け降りて第２エイド到着！
昨年は、ここへの到着が遅すぎて楽しみにしていたカップラーメンが品切でしたが、今年はしっかりと戴けました。ゆっくり食べていると、先程抜いたフーさんも到着し、先に降りて行きました。
私も食べ終わって下り始め、ここでも一気に駆け降りて前のランナーを抜きまくり、フーさんを追いかけましたが全く姿が見えず。結局、後ろ姿も見つけられないまま第３エイドに到着。
ここでは、主催者の特製カレーとビールを戴いて、ここからゴールまでの約９０キロに備えました。
ここからfooさんを追いかけようとしましたが、早くも足が上がらなくなってきていて、歩き混じりでごまかしながら進み、ようやく第４エイドに到着。素麺とサンドイッチを戴いてスタート。昨年は、この辺りでヘッドライトを準備していましたが、今年はまだ明るいので、準備するのは後にする事に。
昨年までは自分のライトを頼りに走っていたコースがまだ明るかったので、何か不思議な気分でした。今回、うっかりタオルを持つのを忘れてしまい、ここまで手で汗を拭って我慢していましたが、さすがに我慢できなくなり、コンビニでタオルを購入。こうしてなんとか第５エイドに到着。ここにはお汁粉とおじやがあり、どちらにするかスタッフに聞かれましたが、迷わず両方を戴いて正丸峠越えに備えました。
一昨年までは正丸トンネルを通っていましたが、昨年からコースが変わって正丸峠を越えるコースになっています。舗装道ですが、９０キロ以上走ってきての上りはきつく、ほとんど歩いて第６エイドに到着。ここではラーメンを戴きました。一杯では足りずに思わずおかわりまで戴いて最後の約４４キロに備えました。
エイドを出ると、フーさんからメールが届いているのに気付きました。３時間前に届いていたようでしたが、全く気付きませんでした。返信して自分の位置を伝えると、少しして返事が返ってきて、どうやら４キロぐらい前を走っているらしい。抜いてくれということでしたが・・・、抜けるわけない！
ここからは５００Ｍぐらい上りが続き、正丸峠を上り切ると、一気の下り。上りは全て歩いて体力を温存し、下りはその分一気に走って下りました。国道に戻っても下り気味なのでしばらく走り続けましたが、なかなかエイドが見えてこない。１１キロ程度を、最初の上り以外は走っていたので７０分程度で到着するかと思っていたが、全然エイドが見えてこないので精神的にきつかったです。
なんとか第７エイドに到着すると、スタッフの方に飲み物を何にするか聞かれ、コーラと答えましたが、すぐにビール！が目に止まり、迷わずビールに変更！食べ物はうどんと炊き込みご飯があり、月見うどんを戴きましたが、足りずに炊き込みご飯も後から戴きました。更にビールもおかわりして万全の体制で最終第８エイドまでのランに備えたつもりでしたが・・・。
第７エイドを出てからはお腹がこなれてくるまで歩き、いざ走ってみると、胸がムカムカして走れなくなっていました。ビールの飲み過ぎか？うどんと炊き込みご飯を食べ過ぎたのか？その両方か？原因はよく分かりませんが、とにかく走ると胸がムカムカして走れませんでした。残り３３キロ程度で残り時間は６時間ぐらい。制限時間内ゴールはほぼ間違いないと思っていましたが、目標の２３時間切りには黄信号。歩き混じりの走りから、走り混じりの歩きに変えて、とにかく気持ちを切らさないように進み、何とか第８エイドに到着。ここの名物は、イクラ丼。昨年はここに到達するまでに食べ過ぎていて口に入りませんでしたが、今年は美味しく戴き、最後の約１９キロに備えました。
ここからスタートしてからもしばらくは走り混じりの歩きは変えられませんでしたが、徐々にではあるが走る時間帯を延ばしていきました。さすがに５度目の参加、ただ完走するだけでは面白くない！昨年はこの最後の区間、前を抜くだけで追い抜かれる事はほとんどありませんでしたが、今年は抜かれまくり。精神的にはかなり参りましたが、それでも気持ちを切らさなかったのはまだ目標である２３時間切りの可能性が残っていたから。途中、色々なランナーと出会い、会話しながらここまで来ましたが、最後に一緒になったのはスタート直前に健闘を誓いあった永久ゼッケンナンバー９０番のランナー。この方もまた、２３時間切りを目指しているとのことで、お互いにモチベーションも上がりました。フルマラソンのレースでは、目標とするランナーを目指して走ることはあっても会話しながら走ることはありませんが、ウルトラではお互いを励まし合ってお互いがペースアップできるのが不思議で、これが楽しい！長い橋を越えると、残りは３キロぐらい。お互いに引っ張ったり引っ張られながら、川越の町に入り、ゴールの湯遊ランドに到着。二人で手を取り合って手を挙げてのゴールでした！
ゴール後、初めてこの方の名前がＴ丸さんだということを知りました。今まで何回か顔を合わせながら、お互いに名前を知らずに話していたのでした。
こうして２２時間４３分で目標達成、自己ベストを約４０分更新できました！
ゴール後、汗を流す前にまず一服。今回は萩往還を教訓に？タバコを持って走りましたが、途中でタバコを吸いたいとは思わず、それが自己ベストにもつながったのかな？汗を流した後は、ビールを買って一人で乾杯。自分で自分を称えました！
横になっているとフーさんに起こされました。フーさんはなんだかんだと言いながら、さすが私より３０分ぐらい前にゴールしていました。また、イワンさんは探しても見当たらず。とっくにゴールして帰ったようでした。（後でメールで連絡したところ、やはり２０時間台で私より２時間以上先にゴールしていました。）
今年は前回までのような全体での打ち上げもないので、二人で早々に湯遊ランドを後にして、帰路につきました。
これで奥武蔵に続いての自己ベスト更新！フルマラソンとは異種目ですが、秋のフルマラソンに向けて少しは弾みがついたかな？自己ベストとはいかないまでも、つくばマラソンでは３時間３０分切りを目指します！